J.P. Akono: "Nous avons frappé un grand"

Jean Paul AKONO
“ Nous avons frappé un grand coup ”

Après la médaille d’Or aux Jeux olympiques 2000 et la victoire à la Coupe d’Afrique militaire 2006 (Camfoot 2006), “ Magnusson ” vient de conduire le Cameroun en finale de la coupe du monde militaire. Le coach des lions militaires revient sur le parcours de ses poulains en Inde.

Comment avez-vous constitué cette équipe ?
On se préparait au stade militaire. On a commencé par des présélections, avec trois à quatre regroupements nationaux. Ensuite une présélection de 24 joueurs a été arrêtée et nous sommes allés en Egypte peaufiner la préparation avec ces vingt-quatre (24). De là, nous sommes revenus et on a arrêté la liste des vingt (20) joueurs qui allaient faire le déplacement d’Hyderabad.

Quelle appréciation faites-vous de la compétition à laquelle vous venez de participer ?
Pour celui qui a vécu la Camfoot ici, c’était 2 à 3/4 au-dessus du niveau de la Camfoot. Pour ce qui concerne toutes les armées du monde, il n’y avait que douze (12) pays. Ca veut dire que c’était pratiquement les meilleurs. Le niveau était très élevé, et le Cameroun était dans une poule très compliquée. La Grèce s’est désistée à la dernière seconde et on s’est retrouvé avec la Corée et l’Allemagne. On a fini deuxième du groupe derrière la Corée qui avait battu l’Allemagne. On a éliminé la Guinée en quart de finale, et la Corée en demi-finale. Et nous avons perdu en finale par deux buts à zéro.

Justement, qu’est-ce qui n’a pas marché au cours de cette finale ?
Il y a toujours quelque chose qui ne marche pas quand on perd. Pour le cas d’espèce, c’était l’inattention des joueurs en début de match. Ils m’ont aussi semblé un peu passifs et naïfs. Ce qui nous a fait encaisser un but à la deuxième (2e) minute. Un but bête. Je dirais même que nous l’avons offert aux Egyptiens. A partir de là, nous nous sommes réveillés. Mais pour qui connaît le foot égyptien, quand ils vous mènent, vous souffrez pour égaliser. C’est ce qui s’est passé jusqu’à ce qu’il y ait encore une bourde à la deuxième (2e) mi-temps. Pratiquement à cinq (5) minutes de la fin alors qu’on les pressait. Nous avons fait l’essentiel du match et l’Egypte a gagné.

Etes-vous globalement satisfait de la prestation de vos poulains ?
Oui. L’unanimité a été faite autour de la prestation des Lions militaires du Cameroun. C’était pratiquement la meilleure équipe. D’ailleurs, la surprise générale est venue du fait que nous soyons battus. Même de l’Egypte. D’où leur énorme satisfaction. Ils n’y croyaient pas et ils ont gagné. Dire que je suis déçu, oui et non. Oui au regard de tout ce que ces gars ont produit comme football. Mais perdre les armes à la main comme on dit chez les militaires, ça crée une frustration. Sinon dans l’ensemble, ça fait trente (30) ans qu’on n’avait pas vu le Cameroun à ce niveau. C’est un grand coup que nous avons frappé, en atteignant le cap de la finale et en émerveillant par la qualité de notre jeu. Les militaires doivent s’enorgueillir. Le football camerounais doit en être fier et faire des efforts en terme d’organisation pour que les joueurs locaux aient les moyens de pouvoir effectivement s’exprimer.

Interview réalisée par
Edouard TAMBA
In Le Messager du 25-10-07